In elettronica è definito ibrido un circuito facente uso di vari componenti singoli, come transistor, resistori, condensatori, induttori, circuiti integrati, collegati insieme a formare un circuito con funzioni complesse. La scelta di affidarsi alla tecnologia dei circuiti ibridi nasce dalla necessità di disporre di un modulo dalle prestazioni e dall'affidabilità veramente eccezionali.
La tecnologia dei circuiti ibridi utilizza infatti un substrato ceramico (spesso anche forato e/o multistrato) sul quale vengono depositati, per serigrafia e successiva sinterizzazione, più strati di materiali conduttivi, dielettrici e resistivi che nel loro insieme formano la parte passiva del circuito.
Il substrato, a seconda della complessità del prodotto può essere serigrafato su una singola faccia o su entrambe, e vengono anche realizzati veri e propri multistrati formati da più layer. I resistori serigrafati vengono tarati al laser per ottenere con grande affidabilità e precisione (sia in rapporto sia in valore assoluto) qualsiasi valore desiderato. Sul substrato vengono montati i componenti SMD, o chip nudi che a loro volta vengono “bondati” direttamente sulla ceramica. Al collaudo finale è possibile effettuare anche una taratura funzionale al laser del circuito stesso; questo aspetto evita l'utilizzo dei trimmer e garantisce così una maggiore stabilità nel tempo del dispositivo. Gli ibridi vengono impiegati nei casi in cui alla complessità del circuito in progetto, deve accompagnarsi alte prestazioni e affidabilità nel tempo. La caratteristica comune di tutti, è l'impossibilità di accedere al singolo componente per un'eventuale riparazione, in caso di guasto lo si deve sostituire.
Il loro impiego e principalmente dove è richiesta precisione e affidabilità e dove i normali circuiti su circuito stampato non sono sufficienti per il progetto in corso. In casi estremi, ovvero in campo militare e nella strumentazione di misura elettronica, nessun circuito in commercio può soddisfare i requisiti previsti, in questo caso il costruttore stesso dell'apparecchiatura progetta da sé l'ibrido e ne affida la realizzazione a produttori specializzati. Alcuni costruttori dispongono loro stessi di laboratori in grado di realizzare in proprio, il componente necessario al progetto, questo tipo di componente, proprietario del costruttore dell'apparecchiatura in cui è impiegato, essendo non standard, viene definito custom, ed è reperibile solo dal costruttore dell'apparecchiatura che lo impiega; tra i maggiori utilizzatori di ibridi custom complessi, figurano i costruttori Fluke Corporation, Agilent Technologies (ex HP), Philips, Tektronix.
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